Des auréoles apparaissent en bas de vos murs ? Des moisissures se développent derrière un meuble, dans un angle de pièce ou au plafond d'une chambre ? Une entreprise vous a proposé un traitement à plusieurs milliers d'euros et vous voulez un avis avant de signer ?
L'humidité est l'une des premières causes de désordre dans le bâtiment. C'est aussi le domaine où l'on engage le plus souvent des travaux inutiles, parce que le traitement a été décidé avant que la cause ne soit établie.
Trois causes, trois traitements opposés
Un même symptôme, une tache sur un mur, peut recouvrir des mécanismes sans rapport entre eux. Se tromper de diagnostic, c'est payer un traitement qui ne résoudra rien.
• La remontée capillaire : l'eau du sol migre dans la maçonnerie par capillarité, généralement sur le premier mètre du mur
• La condensation : la vapeur d'eau produite à l'intérieur se dépose sur les parois froides, faute de ventilation ou d'isolation suffisante
• L'infiltration : l'eau entre par un défaut d'étanchéité, en toiture, en façade, autour d'une menuiserie ou par un ouvrage de zinguerie
| Ce qu'on vous propose | Ce que ça règle si la cause est ailleurs |
|---|---|
| Injection de résine dans les murs | Rien, si le désordre vient de la condensation |
| Pose d'une ventilation mécanique | Rien, si l'eau entre par la toiture |
| Drainage au pied de la façade | Rien, si le chéneau est percé |
| Traitement fongicide | Rien, tant que la source d'eau n'est pas coupée |
| Doublage isolant sur le mur humide | Rien, et le désordre poursuit son travail derrière le doublage |
Aucun de ces traitements n'est mauvais en soi. Ils sont simplement inopérants quand ils s'appliquent à une cause qui n'est pas la leur.
Par où l'eau entre réellement
Quand l'origine est une infiltration, elle est presque toujours localisée sur un point singulier de la toiture, c'est-à-dire un endroit où la couverture s'interrompt pour laisser passer autre chose. Ces points sont peu nombreux et toujours les mêmes : le pied d'une souche de cheminée, une noue entre deux versants, un chéneau, une rive, une sortie de ventilation, le raccord d'une lucarne ou d'un châssis de toit.
Le désordre apparaît rarement à l'aplomb du défaut. L'eau chemine le long d'une panne, d'un chevron ou d'une gaine avant de se manifester plusieurs mètres plus loin, ce qui explique bien des diagnostics erronés.
L'humidité et le bois : le sujet que l'on découvre trop tard
C'est souvent le vrai enjeu d'un désordre d'humidité, et celui que l'on découvre en dernier. Un mur humide se sèche ; une charpente attaquée se remplace.
La mérule et les autres champignons lignivores digèrent la cellulose et la lignine, c'est-à-dire précisément ce qui donne sa résistance au bois. Un plancher, une solive ou une charpente peuvent perdre leur capacité portante sans que rien ne se voie depuis la pièce.
Les insectes xylophages suivent la même logique : ils s'installent là où le bois reste humide. Dans les Landes, département classé en totalité pour le risque termites, la question se pose sur chaque bâtiment ancien.
Dès qu'une structure bois est concernée, l'analyse rejoint celle de la charpente et de la toiture.
Ce que je ferai sur place
Je rechercherai la cause avant de parler du remède. Cela suppose d'examiner l'ensemble du bâtiment et pas seulement le mur qui présente la tache : couverture, zinguerie, évacuation des eaux pluviales, abords et niveau du terrain, ventilation, menuiseries ou isolation, selon ce que le désordre commande.
Je relèverai les taux d'humidité, j'apprécierai l'état des bois accessibles, et je vous remettrai un avis motivé indiquant l'origine du désordre, son étendue et la nature des travaux réellement nécessaires. Vous saurez alors si le devis qu'on vous propose traite la cause ou seulement le symptôme.
Si ces traces sont apparues lors de la visite d'un bien que vous comptez acquérir, l'examen s'inscrit dans une démarche de conseil avant achat.
Quand l'humidité relève d'un litige
Si le désordre apparaît sur une construction ou des travaux récents, il engage potentiellement les garanties légales du constructeur. Un défaut d'étanchéité qui rend l'ouvrage impropre à sa destination relève de la garantie décennale.
Si un dégât des eaux a été déclaré et que la proposition d'indemnisation vous paraît insuffisante, une contre-expertise d'assurance permet de rétablir l'équilibre face à l'expert de la compagnie.
Où j'interviens ?
J'interviens sur Dax, Saint-Paul-lès-Dax, Mont-de-Marsan et tout le littoral landais. Je me déplace aussi sur la côte basque, en Béarn et en Gironde.
N'hésitez pas à faire appel à moi avant de signer un devis de traitement : un diagnostic juste coûte moins cher qu'un traitement inutile !
Questions fréquentes sur l'humidité
Comment distinguer une remontée capillaire d'une condensation ?
La remontée capillaire reste basse, dessine une limite horizontale assez nette et laisse souvent des efflorescences de sels. La condensation se loge dans les angles, derrière les meubles et sur les parois froides, avec des moisissures sombres. Les deux coexistent fréquemment, et c'est précisément là que le diagnostic fait à l'œil se trompe.
Un mur humide finit-il par sécher tout seul ?
Une fois la cause supprimée, oui, mais lentement, et d'autant plus lentement que la maçonnerie est épaisse. Poser un doublage sur un mur qui n'a pas séché ne fait que déplacer le problème derrière la plaque.
Faut-il traiter la mérule avant d'acheter ?
La vraie question n'est pas le traitement mais l'étendue : jusqu'où le champignon est-il allé, et que reste-t-il aux bois porteurs ? Un traitement engagé sans cette réponse laisse le désordre structurel intact.
Christophe Dufau
Expert bâtiment certifié OFIB · Compagnon Charpentier des Devoirs du Tour de France
Sur l'humidité, je remonte toute la chaîne : maçonnerie, ventilation, abords et niveau du terrain, étanchéité des façades, puis la toiture d'où l'eau vient souvent et le bois qu'elle finit par attaquer.